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其實，要拍好一部童書改編電影，或許比拍好一部文學名作改編還難。相較於一般文學作品拍攝時要做出的取捨，童書的難度在於，它的故事實在太過簡單，內容實在太過樸實，以致於要如何從有限的素材中拍出電影片長的內容，不讓故事顯得無趣，同時保有原作的精神和特色，會是一件相當程度的挑戰。這幾年的童書改編電影在這部份幾乎是全軍覆沒。他們抓到了故事的形式，用最華麗的手法去包裝，卻往往迷失在技術層面，忽略了要說的故事的本質。瞧瞧前幾年評價保留的北極特快車，甚至慘不忍睹的魔法靈貓，就可以知道在追求視覺效果下，故事本身所必須付出的代價。從這個角度來說，荷頓奇遇記算是到目前為止最忠於原作的一部兒童繪本改編電影：它不只是終於故事或風格，更重要的是，它忠於故事的精神。
編劇Ken Daurio和Cinco Paul就改編工作而言，算是交出了水準以上的成績單。是，Horton還是有太多嘮叨聒噪扯東扯西的時候，而一些與當代文化結合的地方也不見得都能正中紅心，但Dr.Seuss作品裡的魅力依舊能表露無遺。Daurio和Paul最聰明之處，部分在於他們大量運用了Dr.Seuss的對白，讓文字間那種韻律、幽默和獨特的遣詞用字，與畫面上的角色一樣清晰明顯。角色本身也建構得相當討喜，無論是Horton或者是市長大人都有著自己明確的個性。而至少，故事的架構不至於被另外添加的元素破壞，保有了原作的訊息和感動。
讓我更愉快的，是堅強的配音陣容。是，我很不喜歡Jim Carrey，但在這裡他的表現還不壞。至少，Horton那份天馬行空、過度熱情、有點傻但憨直的個性（題外話，我真的很愛中文海報上的形容詞－頭好壯壯），在Carrey的聲音中一覽無遺；相較於Carrey，我非常愛的Steve Carell在這裡也同樣搶眼：Who市長那份神經質的緊張、有些心不在焉的可愛、以及無可救藥的溫暖就跟演員本身一模一樣；而雖然Carol Burnet袋鼠媽媽t的聲音一直讓我想到Laura Linney，那份權威感與自以為是仍相當逗趣。其他如Will Arnett的Vlad、Seth Rogen的Morton或Isla Fisher的博士都提供了戲份不重但有趣的陪襯。老新聞人Charles Osgood也提供了電影旁白另一種風格。而就風格而言，荷頓奇遇記其實相當忠於Dr.Seuss的畫風。而Sky Studio雖然不是Pixar，但至少在一些細部動畫上，有著自己用色明亮而流暢的風格。
但，真正讓荷頓奇遇記如此迷人的地方，是它所傳達出的精神。至少，當最後整個Who村唱起歌時，人都很難不為之動容；當大象Horton尋找著那一朵小花，失落絕望傳達到每個人的心房；而即使是最耳熟能詳的別妄自菲薄／自以為是這種訊息，都可以最簡單明瞭，卻又最動人的方式傳達到觀眾耳邊。沒錯，在過程中導演和編劇都有一度陷入青少年文化／風格迷思而失去眼前目標的時候（我很不喜歡片中穿插的一段另類動畫），但多數時候他們仍走在發揚原作精神的道路上，而Dr.Seuss故事的啟示也從未如此清晰－畢竟，前兩部是鬼靈精跟魔法靈貓。
要是之後Maurice Sendek的Where The Wild Things Are也有這種水準，該有多好。
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