The Lotus Eaters

我承認，我不喜歡Stephen King的作品。即使接觸的不算多，我對他那種接近泰勒化生產的小說寫作模式並不是很欣賞。也因此，即使知道如戰慄遊戲、魔女嘉麗等經典的存在，我仍沒有一親芳澤的打算。而唯一一部我真正看完且享受的Stephen King作品改編電影，便是Frank Darabont執導的刺激一九九五，一部電影本身比小說好上太多的作品。迷霧驚魂一直以來號稱是Darabont人生志向中最希望改編的文學作品之一（另一部是華氏四五一度），而依據他在刺激一九九五裡的表現，即使演員與原作－它號稱是Stephen King最好的作品之一－都實在不是我的菜，對電影我仍有一定程度上的信心。結果呢？雖不中，亦不遠矣。

就電影本身來說，Darabont的迷霧驚魂是一部低成本低製作的心理驚悚片。霧裡頭的生物並不是真正的怪霧，被關在屋子裡的人類才是。而在這部份，Darabont是成功的。在綠色奇蹟或刺激一九九五中對情緒的掌握，現在也同樣發揮在迷霧驚魂裡，唯一的差別只在於過去營造的是希望、信任與寧靜，現在則是恐懼、猜忌、瘋狂與絕望。強烈壓力下人所出現的不理性行為，在Darabont穩健的經營下緩緩展現並持續堆積，讓電影即使大多數時候並沒有真正的威脅，那份壓迫感仍無所不在。同時，在必要時候Darabont也毫不手軟，以一種近乎冷血的方式完整呈現生物的殘暴。從一開始門邊的攻擊，到中間一段飛行昆蟲的危機，Darabont直接了當地呈現出這些怪物，卻不會淪為無意義的血腥或暴力，搭配上電影多數時候的壓抑更顯震撼。在宗教狂熱的主線上，也以同樣手法Darabont處理，讓故事和情緒慢慢堆積，而不是一眛地丟出一次又一次疲勞轟炸，算是特別成功之處。

另外，電影本身也從演員上得到不少幫助。Thomas Jane並不能說是一個多優秀的演員，但扣除片頭的熱機階段，當危機開始後，他的表現也隨之增溫。而除了片尾的情緒崩潰有些做作外，大體來說這是他最好的演出之一。相較於Jane，Marcia Gay Harden要來得強烈許多。雖然某些時候她的Mrs. Carmody感覺實在誇張過了頭，多數時候Harden的演出仍值得讚賞，充滿一種病態的狂熱與威脅性。Toby Jones的Ollie是個很討喜的角色，他與Laurie Holden的 Amanda也提供了除了Jane的David之外少數的理智之聲。其他像William Sadler的Jim、Andre Braugher的Norton，都盡力在貧乏角色下提供自己的獨特性－特別是Sadler，他的鄉巴佬性格算是電影少數有趣之處。

製作上，迷霧驚魂就比較一半一半了。一方面，Darabont對攝影與光線的運用讓電影的情緒威脅性增加不少。大霧本身的特效也相當出色，充滿了不確定性與威脅感，幾次怪物在霧中的模糊身影也頗有讓人恐懼的效果。但無論如何，1800萬的預算畢竟仍有所侷限。最明顯的例子是在怪獸第一次真正現身的時候，這部份的特效簡直退步到了電玩過場動畫的水準。而每當鏡頭越努力要針對生物本身做近距離拍攝，結果便往往讓人有些尷尬。

另外，縱使大多數時候表現傑出，Darabont仍有失誤的時候。這反映在他的步調掌握與結局上。即使迷霧驚魂主要依賴情緒堆積而非廉價血漿，電影本身的步調依舊感覺太過緩慢。特別是前後15分鐘，電影大可刪減不少，使得一部僅僅2小時的電影仍感覺有些過長。另外，Darabont改變了書中的結局。即使沒看過小說本身，新的結局還是嚷人感覺相當突兀。可以感覺得出來Darabont試圖營造絕望的努力，但這個結局不僅無法達到他預期的效果，反而顯得做作且不自然，破壞了電影最後所營造的高潮。若停留在較為黑暗的開放性結局－換句話說，讓電影提早大概5分鐘結束，電影所帶來的震撼會好上太多。

的確，迷霧驚魂不是刺激一九九五。比起後者，迷霧驚魂顯得較為粗糙、問題較多，故事本身也較缺乏震撼。但與姊妹作比較下相形遜色，仍改變不了迷霧驚魂本身已經算是水準之上的事實。或許電影本身有其問題，迷霧驚魂大部分時候仍是部讓人坐立難安的驚悚片。而至少在娛樂效果上，它也已經相當成功。