The Lotus Eaters

一般來說，好萊塢的前傳、後傳、番外篇，大多不出兩種類型，不是把原先的東西重拍一次（如王牌大間諜）；便是跟原先故事除了角色相同外，一點關係都沒有（如玩具總動員）。多半時候，這些作品與其說是畫龍點睛，多半還是狗尾續貂的成分居多。事實上，拍攝續集與否與其說是故事需要，倒不如說是填滿片商荷包。幸運的是，即便劣質續集電影滿天飛，十部中總是會有一兩部不但比起前作毫不遜色，甚至有時可以超越前作的表現（魔鬼終結者系列就是一例），而神鬼奇航二，便可以算是其中一員。



神鬼奇航一的成功，有很大一部份要歸功於導演Gore Verbinski與製片Jerry Bruckheimer間的搭檔。Verbinski正快速成為好萊塢新銳中，少數能在展現個人風格同時又不至於影響電影的導演。細緻的視覺風格加上與David Fincher幾分相似的運鏡不但讓多數他的電影在觀影上是一大享受，良好的敘事技巧也多半可以彌補電影故事的不足，讓許多明顯有缺陷的故事顯得逼真可信。Bruckheimer仍然是好萊塢製片中最會運用預算的一位。或許他監製的片子在預算上缺乏節制（動輒破億），但他總是可以在預算以內，擠出逼真的特效與華麗的搭景。Bruckheimer提供的經濟支援加上Verbinski的平穩執導，配合Johnny Depp意想不到的演出，讓第一集即使在故事上相當薄弱與電影本身過度冗長下，仍然獲得一致的口碑。第二集也延續了與前作相同的成功模式，只是這次故事的發揮空間更為龐大，更高的預算也能夠獲得更大的發揮，也因此單就格局而言，第二集明顯較前作佔有優勢。



而Verbinski也的確善用了這個優勢，讓故事可以更加多元。從群山間的食人族部落，到樹林裡的陰森小屋，整部電影在布景的運用幫助電影擺脫了第一集缺乏足夠場景導致的些許重複性。特效上，這部片子從舊作的細膩，進步為完美無缺。扣除Kraken本身較大規模的呈現（事實上，Kraken跟其他特效比起來也只是A與A+的差別），整部電影的特效雖然以強化特色為主（如Flying Dutchman船員的臉部效果），但成果逼真都不足以形容。以Davy Jones的設計為例，整個角色的表情以及特色（觸手狀鬍鬚）與環境間完全看不出差距，就如同相片一樣真實。製作的大大提升強化了電影質感，也無疑是今年到目前為止視覺表現最好的一部。唯一比較可惜的應該是配樂，從Badelt換成師傅Zimmer感覺卻更加不恰當，算是片中技術面唯一的敗筆。



演員上，Depp依然三個主角中發揮最大、特色最強，故事最有趣的一個，只是第一集裡他以配角身份完全搶走主角光采，在這邊他的Jack Sparrow雖然依舊充滿個人特色，發揮空間卻感覺比過去來得小，角色比起第一集也較為平板。相對來說，Keira Knightley感覺這次比較放的開，比起第一集只能說些一點都不俏皮的俏皮話或是等人拯救，在這裡她的重要性明顯提升，而或許是奧斯卡提名的幫助，幾段與Depp的對手戲比起第一集也有明顯進步。Orlando Bloom還是Orlando Bloom，一個只看臉會比看演技賞心悅目的演員，不過在這集他終究是多了段不錯的父／子互動支線，比起第一集表現也相對比較自然。其他戲份較小的角色則從持平（如一樣惱人的哼哈二海盜）到幅度不一的成長（前者如Jonathan Pryce的總督，後者如Kevin McNally可靠的Gibbs與Jack Davenport戲份大幅成長的Norrington）。新進演員方面，Bill Nighy的Davy Jones缺乏Barbosa的老奸巨猾與深不可測，但做為一部冒險片的反派倒綽綽有餘，充滿磁性的聲音與栩栩如生的特效也讓角色單就外觀而言充滿可看性。Tom Hollander的Cutler Beckett演起戲來感覺非常樂在其中，戲份少歸少，卻遠比第一集的Governor Swann給人印象要強上太多。整部電影最好的新演員毫無疑問是Stellan Skarsgard演出Will Turner的父親，Bootstrap Bill。Skarsgard不愧是影帝等級，短短的幾幕出場，一個受盡折磨又深愛兒子的水手已經清晰可見，從眼神到肢體動作都充滿感情。看他跟Bloom間的對手戲，很難讓人不產生一種欣賞”長輩教育晚輩”的爽意。整體來說，整部電影在演員部分雖然缺乏特別出色的部分（如第一集的Depp或Geoffrey Rush），但也多在水準以上。



故事方面，比起第一集受詛咒的寶藏，第二集故事的確有趣的多。而扣除前半段大約45分鐘與故事缺乏連結的場景，第二集故事的確比起第一集要來得緊湊，也較不會有拖戲的問題出現，但有兩個問題仍然相當擾人：一是太多破碎的故事線。或許是缺少拼圖的另一半，第二集留下太多無法解答的問題，這雖然讓進電影院看第三集多了分吸引力，但也讓第二集的故事打了折扣。另一個問題是角色的發展，這集編劇的確有明顯試圖要為主角添加個性與血肉，但仍然出現許多角色個性自相衝突的情形，使得後半段的轉折雖然令人震驚，卻不完全可信。另外，雖然這是冒險電影，但故事的漏洞仍然清晰可見。如果單純只是娛樂自己看一看當然沒有太大問題，但若經過思考或重複觀看，問題會變得特別明顯，也降低了重複觀賞的誘因。



說了這麼多，結論應該是神鬼奇航二表現超越一囉？倒也不盡然。就像頂上所說的，一會成功主要是靠著Verbinski/ Bruckheimer/ Depp三個人的組合。但更重要的是，一的成功完全出人意料。在上映前，除了少數口碑場的影評，這部片子的期待度並不高（說實在的，遊樂設施改編成電影光用聽的就不是很吸引人），也因此當它出現在電影院時，它成功帶給觀眾超出期望許多的驚喜。第二集就不一樣了。有了第一集的成功，觀眾對第二集的期待度已經超越類型電影（暑期娛樂冒險動作片）應有的水平。的確，第一集值得重複觀賞，但類型經典？恐怕還不到。過高的期望遇上有但幅度不大的成長，結果便是雖然不至於失望，但卻也缺乏足夠的回饋支持原先的預期。



另外，第一集成功也在於，那份新鮮感所帶來的情緒強度。第一集給人的感覺是，從演員到導演，跟電影有關的人都相當享受拍攝的過程。也因此第一集雖然有過長與故事不甚有趣的問題，但那份感情卻讓電影格外動人。第二集給人的感覺雖然規模更大，特效更好，但感覺卻較冰冷，商業味更為明顯（Verbinski曾公開抱怨不喜歡像現在一樣一次拍攝兩部電影）。當然，角色還是我們所熟悉的那些，但他們背後的演員卻感覺較為公事公辦，這點讓電影雖然好，但終究少了點什麼。



到頭來，最好的辦法便是單純把神鬼奇航二當作一部暑期娛樂強片欣賞。把它視為兩個半小時看過即忘的爆米花電影，會比看做經典冒險片的續集─儘管是不是那麼神仍有待商榷─來得享受太多。當捕捉到電影真正的本質，看電影的過程也可以瞬間變得刺激過癮。或許這系列電影就像是遊樂園中的海盜船：你會想坐它，坐的過程你可以放聲尖叫大喊，但在下船之後到離開遊樂園前你不會再搭第二次。如果用這樣的角度去看，神鬼奇航二絕對可以給人給兩個半小時的刺激動作，不多，但也不少。