The Lotus Eaters

許多人對愛看漫畫的人似乎存在著很深的誤解。還記得一次在Starbucks一邊看漫畫一邊喝Latte，對面桌的看我手上的是原文書，便一直有意無意的探頭過來看我在看什麼。最後，他往廁所移動，順便從後面觀察書皮底下的內容。而當他從廁所回來，臉上那份好奇跟尊敬，已經被一種志得意滿與些許的鄙視掩蓋過去。在旁人的眼裡，漫畫永遠是Comic Books，一種給閱讀能力不足（或懶得閱讀）的人的精神垃圾食物。也因此，他們錯過了Hellboy裡的詭異幽默以及各地神話，The Dark Knight Returns的神/人二元探討，Watchman遠遠超越大多數文學著作的視角與故事，以及所有Graphic Novel裡，或許媒介不同，但多數卻絲毫不遜色的內容。



先提供一些背景介紹。做為漫畫，American Splendor的內容可以稱的上是獨一無二。相較於其他漫畫裡的超級英雄，幻想冒險，American Splendor講的是一個平凡人Harvey Pekar的生命，他買唱片，跟老闆寒暄，上超市買東西等半天等日常瑣事。但在這樣的平凡日子底下，我們看見一個Nobody的奮鬥與情感，看見每個人心中的那個Somebody。



回到電影本身。小人物狂想曲做為一部電影，它的品質與內容相較於漫畫只能說是有過之而無不及。導演在這樣特殊的題材下，運用相當特殊的拍攝技巧，一群出類拔萃的演員，以及一個細膩建構的劇本，完美訴說屬於Harvey Pekar這樣一個小人物的故事。



就演員部分而言，這部電影擁有這種小成本製作能擁有最好的演員陣容。在這部電影之前，Paul Giamatti在多數人心中是一個有不錯演技，具有相當喜感，擅長擔任完美綠葉的好演員。但在小人物狂想曲裡，他讓所有的人意識到他是一個多麼優秀的演員。從說話方式，到肢體語言，到心理態度，Giamatti徹底融入Harvey Pekar這樣一個帶點焦慮、高度情緒話但又不安現狀的有趣角色裡，甚至有時候，你很難去區分，銀幕上的究竟是漫畫家本身還是Giamatti的詮釋。Hope Davis對我而言是一個"遲發現總比不發現的好"的演員，她在這裡延續心的方向裡的好演出，把Joyce這樣一個跟Harvey完全互補的角色詮釋的絲絲入扣，不管是在銀幕上或銀幕下。而Judah Friedlander的Toby，恩，他沒有拿下奧斯卡，證明上帝是不存在，沒有公理正義可言的。



但這部電影真正與眾不同的，是它的架構。簡單的說，現實，電影以及漫畫三者，在這部電影裡達到了完美的平衡。光是在電影裡，Harvey Pekar便以演員（Paul Giamatti），他自己（作者本身），以及漫畫裡面的形態出現。作者讓漫畫變得可信，漫畫則提供了電影的素材，電影又幫助觀眾瞭解這樣一個不平凡的故事。舉例來說，光是電影本身的字幕，便巧妙運用漫畫格的方式提醒觀眾這部電影的素材來源，但隨之出現的作者訪談（Harvey Pekar本人不但在電影裡接受訪談，他也負責整部電影的旁白工作），又讓觀眾意識到，眼前的一切全是真的，而電影的主線故事又讓觀眾意識到，平凡的生活，竟然可以這樣不平凡（有點像是蘭花賊的架構，只是故事有趣的多）。同時，漫畫，電影以及訪談交錯出現也提供觀眾一種對比，去瞭解這幾種媒介間的差異，再進一步對這樣的故事感到驚奇。同時，導演運用各種視覺效果，如漫畫裡的泡泡、真實人物手繪布景（有點像先前的微軟廣告）、白幕等等，創造出一種特殊的風格，也是這部電影與眾不同的最大原因。



如果可以，我會把這部電影，以及它的原著漫畫看成赫拉巴爾用漫畫方式表現出來的底層的珍珠。要不是鮮有人知，蜘蛛人2跟這一比雖然不致遜色，但在創意以及故事的編排上，卻是遠遠不及的。不管你愛不愛漫畫，有沒有看過這樣的漫畫，或連聽都沒聽過這樣一部電影，HBO這個月開始撥它。找出時間，坐下來，好好把它看完。相信我，當片尾字幕出現，你對漫畫、紀錄片或劇情電影的想法會完全改觀。