The Lotus Eaters

各位小朋友，又到了我們快樂說故事的時間了，今天要說的，是又一樁好萊塢腦殘的精彩故事。



相信大家都知道，好萊塢最擅長的事情，就是為經典電影拍攝往往不是那麼經典的續集。前傳也罷，後傳也罷，絕大多數的時候，這些東西根本連提都不值得一提。不過呢，在2004年，有人想出了個好點子：在拍了兩集不怎麼樣的續集後，某個無名的天才決定要為大法師拍前傳這本來不是一個太糟的點子，但是在過程中，好萊塢的無能再一次展露無疑。他們找來了Martin Scorcese過去的好搭檔：劇作家Paul Schrader負責擔任導演工作。只是很不幸的，相較於Schrader的寫作技巧（他寫過計程車司機），他做為一個導演顯得比較，該怎麼說，平庸。或許也是因為這樣，在砸下三千萬的預算後，電影公司對Schrader所拍出的成品完全不滿意。



電影公司決定把整部電影當作呆帳打消掉，另外找來Renny Harlin把電影整個重拍一遍。Harlin維持原故事的大綱，但除了主角Stellan Skarsgård外，他換掉所有的演員，重新搭景以及拍攝每一幕，這一切總共又花掉五千萬。而結果呢？Harlin的版本不但在影評上奇慘無比，很不幸它的票房也是奇慘無比。



故事還沒完。在Harlin版上映被罵到臭頭後，有人開始思考，如果Harlin版可以爛成這樣，那不知道Schrader版是多悽慘？這時候，網路上開始傳出有人看過Schrader版，聲稱比Harlin版好上太多太多。Schrader也在許多非正式的狀況下表示他對自己的作品被糟蹋的不滿，以及他對Harlin版的質疑。慢慢的，消息越傳越廣，Schrader版成為傳奇故事之一，為好萊塢的無能事蹟再添一樁。或許也是因為觀察到這股浪潮，電影公司決定順從民意（或許也是因為Schrader版不用白不用），重新在戲院上映Schrader版，並為其發行DVD。



而很不幸的，這篇文章的作者便是這股浪潮的犧牲品之一。



先提一下Harlin版。基本上，它會被罵到翻掉絕對是一點都不過份。應該說，除了最後的驅魔部分外，整部電影唯一可取的地方是：它的預告片。整部電影不但漫無重心，並且特效奇差無比。更重要的是，整部電影純粹是在賣弄噁心，但卻完全沒有原版那份不寒而慄的感覺。整部電影就像Harlin的專長一樣，由恐怖片轉為動作片。但電影本身不但沒有合適的元素或經費（Harlin絕對不是以省錢聞名的），也沒有足夠的故事支持這樣的想法，Harlin的走向又完全錯誤，到頭來，便是一團糟，完全看不出任何有改進的地方。



頂上這些文字目的要表達一個事實：Schrader版不是經典，它只是一樁網路所造成的可悲傳奇故事。而不幸的是，有非常多人因為這個傳奇故事而受害。在看同樣的題材兩次後，我們可以得到一個結論：Schrader版絕對沒有比Harlin版好上多少。



當然，Schrader版的失敗不完全是電影本身的錯。畢竟，Schrader在電影還沒有徹底完成（剪接，配樂，修飾等等）前便被撤換，而電影公司在發行Schrader版前又不願意給予支持。也因此，Schrader版便很明顯可以感覺得出是未完成品。比方說配樂大多數的時候跟電影完全不搭（音樂有一部份是來自Harlin版），電影本身也冗長到很可怕，需要非常多的剪接工作，特效更是爛到驚人（異行鬼屋等級的爛）。但坦白說，即使排除掉這些非戰之罪，Schrader版仍然稱不上是部佳作。



Schrader版最大的瑕疵來自於劇本。編劇William Wisher Jr.擔任過超時空戰警以及魔鬼終結者二的編劇。但在前者，他是負責整部電影的寫作，在後者他只負責提供故事與情節，不負責實際的劇本撰寫。也因此，可以從這邊看出問題所在：編劇有不錯的構想，卻缺乏足夠的技巧去執行。而電影裡便呈現這樣的狀況：故事如果單純從整體來看，不管是Merrin的動機亦或整個失去與重拾信仰的過程都具有一定水準，但中間夾雜的，卻是糟到不行的對白，不必要的場景與缺乏可信度的互動。



但電影會變成這樣，Schrader絕對難辭其咎。先不討論他的導戲功力，當他發現劇本糟成這樣時，他便應該立即進行改寫，而從他過去的作品來看，他也絕對具有改寫的能力。然後，劇本或許不行，但是至少身為導演，他應該要想辦法對漏洞加以補強，但他卻讓電影以一種接近殘障奧運障礙賽的速度前進，這讓原先可能還有點救的材料更顯得不堪。的確，他有掌握步調跟處理內心戲的能力，而電影裡少數比較好的部分也多虧於剪接與導演的處理，但是大多數的時候，他只是讓電影隨波逐流的爛下去，卻完全沒有對這樣的狀況設法補救，結果便是這樣的巨型廢棄物，浪費了原先大好構想。



要說Schrader版勝過Harlin的部分，應該還是在於事件本身與角色。事件這部份，Schrader版雖然讓人昏昏欲睡，但至少它有個勉強稱的上吸引人的支線（CheChe），故事的鋪陳也比較合理且可信。同樣的編劇，Harlin版明顯把重心放在無聊且廉價的血流成河與不甚刺激的刺激上，Schrader則專注在人物的個性與事件的推移。對Schrader版絕對不是什麼經典，但至少它懂得恐怖片不一定要靠嚇人成功，人物內心的情感也是相當有用的工具。而相較於Harlin版，Schrader也有比較好的演員。至少，Gabriel Mann的Father Francis處理上遠比Harlin版要好，而Mann比起James D'Arcy也是明顯比較好的演員。另外，Schrader也有CheChe這條比較有趣的支線可以運用。但相對於Harlin版，Stellan Skarsgård這位以往相當可靠的演員在Schrader版居然更糟（也不是說Harlin版多好），角色完全沒有任何情感或特色可言。



製作上，Schrader有比Harlin好一點點的攝影，但Harlin有比較好的特效。此外，由於Harlin版已經完成，它至少有個可以配合電影的配樂，而Schrader版的音樂不但難聽，與電影本身也完全不搭，這在幾幕重要場景更是致命的問題。



坦白說，在看完兩部電影之後，如果我是電影公司，我還是會做跟他們一樣的決定。Harlin版是奇爛無比，但至少它還勉強有個像樣的結局（畢竟是動作戲），而Schrader版或許沒那麼爛，但它犯了更嚴重的錯：它很無聊。雖然Schrader只用了三千萬的預算，但這樣的成果卻是完全不可接受的。可惜的是，如果電影公司真的有心，他們可以再花個幾百萬讓Schrader好好把電影重新拍完，把音樂弄好，好好修剪一下電影本身，重拍特定幾幕，再多花點錢弄個像樣的特效，那或許，只是或許，這會是一部真正配的上原作的前傳。而現在所剩下的，只有電影公司貪婪愚昧行為的空虛紀念碑。