The Lotus Eaters

看＜從海底出擊＞第一個感到不適應的，應是導演對角色定位的選擇。在絕大多數的好萊塢電影裡，主角永遠是正義的盟軍一方，帶領屬下對抗萬惡的納粹或日本軍人。在這些電影裡，反派永遠都是沒有臉、沒有聲音，沒有人性的凶器。但在＜從海底出擊＞裡，我們突然發現這些原先根深蒂固痛恨的納粹也是人，他們也會感到害怕恐懼（如在電影中，久經戰事的輪機長恐懼到擅離崗位），也是一樣為了自以為的正義／信念而投入戰場（如自信滿滿的墨西哥年輕軍官），也一樣捍衛自己的國家與同胞，並在最後經歷幻想的破滅與絕望（如在最後潛艇沈在海底時，軍中記者的魘語）。



在這一瞬間，突然發現戰爭並不是好的一方對抗壞的一方，而是人類與人類間的對抗。戰爭不過是一兩個高高在上的領導人，為了是非未定的想法，鞭策數以萬計的軍人投入一場這些軍人沒有直接利害關係的戰爭。但當領導人漸漸被自己的自大與狂妄吞噬，在戰場上受傷死亡的卻是這些底下的士兵（如片中，潛水艇艦長對希特勒的批判）。而這樣子的現實，是沒有善或惡之分的。就如同2003年的＜眾神戰爭（Gods And Generals）＞所描繪的南北戰爭，便用相當大的篇幅去刻畫南方與北方的士兵心態與風情，並且把兩邊皆刻劃成為了理念而進入戰場的軍人。而當兩方都是人，都是為了不盡屬於自己的理想上戰場，又怎能用近乎粗暴的手法來將對方打成十惡不赦的殺人兇手？



＜從海底出擊＞最為人稱頌的部分，便是其對戰爭期間潛水艇生活的寫實描寫，就如同電影本身在標語便已點明的:”苦悶、髒汙，以及根深蒂固的恐懼”。片頭一開始的狂歡，年輕水手是歡慶自己終於得以報效祖國，老練的船長卻是對不可知未來的深深恐懼。而隨著上船後眼睜睜看著敵人打擊祖國卻無能為力、在海上迷失方向終日與霉菌與污垢為伍、不斷躲避敵人攻擊卻缺乏手段打擊對方、到最後明知高層罔顧袍澤死活卻又不得已不執行命令，以及片末對戰爭的幻想完全破滅進而面對死亡，整個過程裡觀眾就如同電影開始的新兵，褪下了一貫帶著對戰爭的浪漫想法，取而代之的是殘酷的事實，以及實際上佔大多數卻更難忍受的虛無空洞。相較於充斥同樣做為二次大戰電影如＜獵殺U-571（U-571＞、＜獵風行動（Windtallkers, The）＞，甚至如本身做為納粹宣傳影片的＜意志的勝利（Triumph des Willens）＞等片的英雄主義與愛國情操，＜從海底出擊＞不僅對戰爭生活的描繪更加實際，最終也為充斥戰爭的宣傳與洗腦提供最好的反思。



＜從海底出擊＞最讓人思考的地方，延續先前所提及的，應該對人的刻畫上面。而這邊又可分成兩面探討，分別是從一個老成的潛水艇艦長，以及底下所屬的軍人。



對潛水艇艦長而言，他的職責便是效忠自己的國家。也因此，他為了無法打擊盟軍的運輸船而焦慮，但同時他也對希特勒的失控決策感到無奈（如多次在飯桌上的批評與嘲諷，以及出航前另一艘潛水艇艦長語帶雙關的頌詞）。在這裡，他不是對政策或理念提出質疑，而僅僅是單純的對自己所熱愛的祖國的敗退感到挫折。他照顧並關心自己屬下，並努力讓自己的袍澤可以活著回家，甚至在片尾掙扎著要照顧自己朋友（對輪機長的調職命令）；而相對的，他也對自己必須承擔的責任毫不猶豫，如在片中一段真正讓人摒住呼吸的段落：一艘商船的沈沒與其生還者游向潛艇的垂死掙扎，便看見那份對人性與生命遺失所展露的不忍，以及軍人天職與人性衝突的兩難，這種感覺與Steven Speilberg在＜搶救雷恩大兵（Saving Private Ryan）＞中的刻畫有異曲同工之妙，卻更加深刻也更加讓人感到鼻酸。



相對於艦長的，是潛水艇上的其他船員，其中又以於片頭便開始出現的軍中記者為代表。隨著船艦的出航，記者也開始經歷船裡頭的那份苦悶與寂寞，從一開始的趾高氣揚與年輕積極，到中間強迫自己用意志力裡躲進腦海中逃避現實，到最後面對艦長的屍體而崩潰，整個過程也象徵著船上船員的心聲：他們在洗腦下不知為何而戰，但他們也都是人，這些電影中所謂的”民族英雄”，其實也跟凡人沒有什麼兩樣：他們會生病（虱子），會娛樂，會失落，會戀愛，並且最後會為了死亡感到恐懼，甚至絕望。這樣的訊息搭配近期＜硫磺島的英雄們＞裡頭，政府操弄訊息並且玩弄宣傳手法的沈重批判，不需要大聲疾呼，便已經對戰爭下了最沈痛的反控。



在＜從海底出擊＞裡，導演其實並未真正試著去反對戰爭抑或鼓吹戰爭，僅在寫實呈現戰爭慘痛下，對這樣的暴行做了最嚴厲的控訴。就如同片尾軍中記者感慨說的：「他們要我們為了今日不斷受訓。”要無懼，自豪，獨立。不要依靠任何人，只要勇敢做出犧牲。一切都是為了祖國。”天阿，不過是空口虛言。這跟他們所說的完全不同，不是嗎？我只希望能跟別人在一起。我只能感覺恐懼。」戰爭不需要真的被反對，它只要被經歷，被精確刻畫，便是最有效的反對方式。